The Tajik leader will technically remain "Rakhmonov" until he registers his name officially, but the presidential Web site and the state news agency Khovar have already switched to his new name.
Op uitnodiging was ik vanmiddag bij de Nederlandse ambassadeur in Moskou, omdat hij graag van mij persoonlijk over mijn ervaringen in Nizjni Novgorod wilde horen. Hij noemde het "onaanvaardbaar" dat "landgenoten door de politie worden geslagen".
Over absurdisme gesproken. The Moscow Times schrijft hoe het afliep met de oude vrouwtjes die ik op de gevoelige plaat vastlegde, voordat ik in mijn kraag werd gevat.Two old women were standing still on the central square in Nizhny Novgorod, their arms linked. They were not among the activists or journalists who had been detained minutes before.Honderd zware jongens met wapenstokken, schilden en helmen tegen twee weerloze bejaarden. En het wordt nog gekker:
No more than five meters away stood a cordon of about 100 OMON riot police with batons and metal shields. Without warning, the officers thrust their shields forward and advanced. [...] With every step forward, the police banged their shields with their batons and shouted, "Back!"
"We weren't even there to protest," said the other. "But now we have something to protest about."
Dat zit zo. De militaire eenheid had tijdens een verboden demonstratie over het hoofd gezien dat ik journalist was. Logisch: ik was foto's aan het maken, had een persaccreditatie van het ministerie van buitenlandse zaken bij me, had me aangemeld bij de lokale politie op het Gorkiplein en riep dat ik journalist was.
Rusland telt honderdduizenden waarzeggers, handlezers, magiërs, paragnosten en andere mensen die beweren over bovenaardse krachten te beschikken. Ik was vorige week op bezoek bij Tatjana en schreef er dit stuk over (het is ingekort).,,Jullie zijn een bloemenland. Misschien komt er volgend jaar een bloemenziekte. Ja, ik voel het, er komt een bloemenziekte. En er is geen garantie dat het in 2008 wordt opgelost. Nee, dat lukt pas in 2009.’’En verder?
,,Meer wind, meer griep, meer angst voor neerstortende vliegtuigen. Het is een natte wind. Ik kan niet zeggen dat Nederland zal overstromen, maar een deel – zo’n tien procent – kan onder water komen te staan.''Dat jullie het weten... Over overstromingen gesproken: toen in Sint-Petersburg de Neva weer eens buiten zijn oevers trad, kreeg Tatjana een nat pak.
,,Ik was aan het hozen en ineens dacht ik: waarom probeer ik niet met mijn hoofd een einde aan deze ellende te maken. Volgens de radio zou de storm nog erger worden, maar wat denk je? De volgende dag was alles voorbij.’’Jaja...
De liberale partij Jabloko is uitgesloten van deelname aan de gemeenteraadsverkiezingen in Sint-Petersburg. Op grond van een formaliteit. Stemmen tegen alle kandidaten of partijen was al afgeschaft onder Poetin. Een proteststem laten horen is dus nauwelijks meer mogelijk."With the controversy the film caused around the world, it seems residents of Kazakhstan are now desperate to see what all the fuss is about - so much so that they are willing to pay the 505 Kazakhstani Tenge charge to have the DVD delivered from the UK."
Masja, die Kasparov volgt voor een documentaire, liet me aan de hand van mijn eigen foto's zien hoe de lijfwachten te werk gaan. Ieder staat aan een andere kant van Kasparov en ieder houdt een andere hoek in de gaten . Het klinkt logisch, maar als je het op beeld terugziet, maakt het toch indruk (zie bijvoorbeeld bovenstaande foto, al kan ik me in één man hebben vergist).
Tot nu toe bleef het bij tamelijk onschuldige incidenten. In 2005 kreeg Kasparov een ei naar zijn hoofd geworpen. En vlak nadat hij had bekendgemaakt te stoppen met schaken om de strijd met Poetin aan te binden, werd hij aangevallen door een teleurgestelde fan. Met een schaakbord! Zie hier.
Weer een slachtoffer om aan uw Litvinenko Lijst toe te voegen. Paul Joyal, een 53-jarige deskundige op het gebied van Russische geheime diensten, werd vorige week neergeschoten en raakte zwaargewond.
En ook nog een dode journalist erbij in Rusland. Ivan Safronov, een deskundige op het gebied van militaire aangelegenheden, schreef voor het dagblad Kommersant. Hij zou op de vijfde verdieping uit het raam zijn gesprongen (of werd hij geduwd?!).
Vrijdagmiddag vroegen we ons af wie toch die man in het midden was tijdens de persconferentie. Maar na zaterdag vergeet ik hem niet gauw meer: Sergej Goeljajev.
De gedeputeerde van Jabloko was de heroïne van de demonstratie. Hij liep voorop, ook als het cordon van de ME weer eens werd omvergeduwd. Zweetpareltjes liepen over zijn hoofd op het Herrijzingsplein, een fraaie naam voor een revolutionaire bende als die van Een Ander Rusland. Brullend door zijn megafoon zweepte hij de massa op: 'Dit is onze stad' en 'Rusland zonder Poetin'.
Bij aankomst in Sint-Petersburg stonden ze ons reeds op te wachten, alsof we Feyenoord-supporters waren die aankwamen bij de Amsterdam Arena of Ajax-supporters bij De Kuip. Filmende politieagenten - Coen telde er een stuk of vijf - deden hun werk. Ze maakten beelden van de arriverende betogers, als bewijsmateriaal en als intimidatie. Ik heb er altijd plezier in de filmende agenten te fotograferen, hetgeen niet altijd op prijs wordt gesteld.
Zo, een weekeinde pre-revolutionaire activiteiten zit erop. Met nachttrein nummer 30 vertrok ik vrijdagochtend vroeg naar Sint-Petersburg, de stad die al enige ervaring met revoluties heeft. De trein zat vol met activisten die een fraaie afspiegeling vormden van het brede scala aan splintergroeperingen die Poetin het leven zuur willen maken in zijn laatste jaar als president.
Maar met mijn biljet alsnog op zak kwam ik terecht in de derde klasse, waar men "platskart" reist en waar twee leiders van Een Ander Rusland zich mengden tussen het volk. De revolutionaire wind die Garri Kasparov door Rusland wil laten waaien, stonk hier naar zweetvoeten, drank en etensresten. De kolenkachel draaide overuren, terwijl hevig transpirerende cameramensen en fotografen vochten voor een schimp van het tafereel: Kasparov met bolsjewiekenleider Limonov op een bankje.
Was de laatste tsaar Nikolaj II (ook wel: Nicolaas II) slachtoffer van politieke repressie? Natuurlijk, zegt Hare Keizerlijke Hoogheid Maria Vladimirovna. Zij strijdt in de rechtbank voor rehabilitatie van de neef van haar grootvader (er zijn niet zoveel oude Romanovs meer over...).
