Mijn boek

Jawel, mijn boek - de reden van mijn lange afwezigheid op dit blog - is af.

Dit is wat Adriaan van Dis over mijn boek te zeggen heeft:

,,Een toonbeeld van empathie, doorzettingsvermogen en voorbeeldige journalistiek, maar vooral ook een daad van rechtvaardigheid. Een eresaluut voor de schrijver.''

Meer informatie vind je hier.

Een boek

Eindelijk dan wat duidelijkheid. Zondag heb ik ten overstaan van zo'n 700 mensen mijn plannen bekendgemaakt. Dat deed ik tijdens mijn toespraak bij de jaarlijkse herdenking van de bevrijding van Kamp Amersfoort. Je vindt zowel mijn lezing als mijn plannen op een gloednieuwe website: www.russisch-ereveld.nl (of: www.soldaat.su). Voor dit weblog betekent dat voorlopig slecht nieuws, maar ik reken op jullie begrip.

In coma

Beste lezer,

Mijn blog verkeert al enige tijd in coma. De laatste weken heb ik daarop onverwacht veel reacties ontvangen. Dank voor jullie belangstelling!

Schrijver dezes verkeert in goede gezondheid en in allerbeste stemming, maar heeft zijn handen vol aan andere zaken. Binnenkort hoop ik daarover meer duidelijkheid te geven.

Tot later!

Groeten,
Remco

Het Russische fallussymbool (2)

De Boelava-raket gold (geldt?) als een van de voornaamste symbolen van de (nieuwe) militaire macht van Rusland. We zijn inmiddels ruim twee jaar verder, maar het impotente ding wil nog altijd niet luisteren naar het gezag. Boelava is deze keer te vroeg tot ontlading gekomen.

Ben benieuwd of de Amerikanen het in hun broek doen. Medvedev zei eerder deze maand immers nog maar eens dat de Boelava hét antwoord is op het geplande Amerikaanse raketschild...

Dode dissident, nieuwe straatnaam (2)

Mijn oude straat houdt de gemoederen bezig. The Moscow Times schrijft dat de bewoners helemaal niet blij zijn met Aleksandr Solzjenitsyn. Zijn naam siert nu wat voorheen de Grote Communistische Straat was. Ik schreef eerder verbaasd over het straatnaamwijzigingsbeleid.

Raad de plaat (45)

In welk stadje in de buurt van Moskou is deze foto gemaakt? (Ingezonden door Martijn.)

Spelregels hier. Eerdere afleveringen hier.

Advocaatje ging op reis (41) - Beste trainer

Dick Advocaat is door de Russische voetbalbond uitgeroepen tot beste trainer van 2008. De Nederlandse coach van Zenit wordt op 16 december in het zonnetje gezet tijdens de jaarlijkse seizoensafsluiting van de bond, meldt de website van zijn club. Advocaat haalde onlangs ternauwernood Europees voetbal met zijn ploeg. Hij blijft, in tegenstelling tot assistent Cor Pot, nog een jaar aan.

Misja beschoten (2)

Het schietincident aan de grens met Zuid-Ossetië heeft alsnog een slachtoffer gekost. Het hoofd van de beveiliging van de Poolse president Lech Kaczyński is ontslagen.

Spannender is dat de Poolse veiligheidsdiensten concluderen dat het incident waarschijnlijk een in scène gezette provocatie was van de Georgiërs, die tijdens de oorlog nog op vrijwel onvoorwaardelijke steun hadden mogen rekenen. Een pijnlijke tik voor Saakasjvili.

De conclusies worden onder meer gebaseerd op het feit dat een busje met journalisten vlak voor de zogenaamde beschieting vooraan de colonne mocht rijden, vermoedelijk om het incident goed te kunnen registreren. Dit deed me denken aan mijn (groeps)interview met Saakasjvili in Batoemi, of beter: het gebrek aan subtiliteit dat daaraan vooraf ging.

Raad de plaat (44)

Waar is deze foto gemaakt? (Ingezonden door Jan de Vries.)

Spelregels hier. Eerdere afleveringen hier.

Advocaatje ging op reis (40) - OMON

De supporters van Zenit Sint-Petersburg blijven de aandacht trekken. Vorige week kregen zij een lawine aan kritiek over zich heen vanwege het spandoek 'Gecrepeerd is jullie Jasjin en creperen zal Dinamo'. Zelfs het toonaangevende dagblad Sport Express verzuchtte: ,,Voetbal is een sport geworden voor figuren die het contact met deze tijd hebben verloren, voor aan hun lot overgelaten schooluitvallers.''

De Russische oproerpolitie staat echter met twee benen in het heden, want het behandelde stervoetballer Timosjtsjoek als een gemiddelde demonstrant of journalist. Alsof hij betoogde namens de oppositie van Kasparov werd hij in zijn kladden gegrepen, toen hij uit blijdschap zijn shirt in het vak met Zenit-supporters wilde gooien. Een regen van stoeltjes volgde op het optreden van de OMON (u kent ze nog wel).

Gelukkig hebben we de foto's nog...

Belgen in Moskou

Vorige week had ik de eer Vlaams minister-president Kris Peeters te interviewen. Vanwege zijn drukke programma had het gesprek plaats in de auto van de ambassadeur, zoals eerder bij het bezoek van de Nederlandse staatssecretaris Frank Heemskerk.

Terwijl Peeters gewichtige woorden vloeiend op elkaar deed volgen, maakte ik in de hobbelende auto aantekeningen, onderwijl een oogje houdend op mijn mobiele telefoon die als recorder dienst deed en dreigde door de auto heen te vliegen. Intussen werden wij begeleid door een politiewagen met sirene, die auto's voor ons als een sneeuwschuiver van onze baan afduwde, vergezeld van boze klanken uit een megafoon. Zo kropen we sneller dan anderen voort door het chaotische verkeer van Moskou, dat in de vroege middaguren al besloot de vorm aan te nemen van een dikke klonterige stroop. Leve de migalka (zwaailicht) dus.

Een dag eerder was ik 's avonds op de Belgische ambassade hartelijk ontvangen met een drankje, diner, dessert, koffie, mineraalwater en cognac. Ik dacht: die Belgen hebben het toch maar mooi voor mekaar hier in Moskou.

(Op de foto: Kris Peeters. Foto: UZA loopt)

Advocaatje ging op reis (39) - Europa in

Dick Advocaat en zijn Nederlandse assistenten gaan volgend jaar toch Europa in. Door een knappe 3-1 zege in Moskou, bij Spartak, plaatste Zenit zich ternauwernood voor het Uefacuptoernooi, dat in 2009/2010 verdergaat onder de naam Europa League. Kryl'ja Sovetov, dat ook won en met evenveel punten eindigde, had het nakijken. Alle clubs zijn ongetwijfeld blij met de degradatie van Loetsj Energia Vladivostok.

De eindstand:
1. Roebin 30-60
2. CSKA 30-56
3. Dinamo 30-54
4. Amkar 30-51
5. Zenit 30-48
6. Kryl'ja Sovetov 30-48
7. Lokomotiv 30-47
8. Spartak (M) 30-44
9. FK Мoskva 30-38
10. Terek 30-35
11. Satoern 30-33
12. Spartak (N) 30-32
13. Tom' 30-29
14. Khimki 30-27
15. Sjinnik 30-22
16. Loetsj-Energia 30-21

Misja beschoten

Onze grote westerse vriend Misja Saakasjvili is beschoten (filmpje). Althans, zo ziet hij dat zelf. Deze keer geen beelden van een president met paniek in de ogen en lijfwachten die hem bespringen helaas...

Saakasjvili's stoet reed met zijn Poolse vriend Lech Kaczynski op dertig meter van de grens met Zuid-Ossetië. Ik vraag me af of dat geen uitlokking is. In elk geval kon Saakasjvili na afloop ouderwets foeteren op "twenty-first Century occupiers, who have no legal, moral or other right to be there and oppress people".

Update: Juist, een provocatie, daar denken de Russen dus hetzelfde over.

Advocaatje ging op reis (38) - Banner

(Foto: www.kp.ru)

Zenit moet zaterdag waarschijnlijk winnen in Moskou bij Spartak om volgend seizoen Europees voetbal te mogen spelen. Alleen bij een nederlaag van Krylja Sovetov kan een punt volstaan. Thuis tegen Dinamo kwam de ploeg van Advocaat gisteren niet verder dan 1-1.

Aandacht was er vooral voor een banner die Zenit-supporters toonden. Met een verwijzing naar de (overleden) legendarische Dinamo-keeper Lev Jasjin stond er te lezen: ,,Gecrepeerd is jullie Jasjin en creperen zal Dinamo.'' Zenit bood op zijn website verontschuldigingen aan en zei de initiatiefnemers op te sporen en te straffen.

Advocaatje ging op reis (37) - Gokverslaafd

Bij het aantreden van Dick Advocaat deden er al verhalen de ronde over zijn voorganger Vlastimil Petrzhela. Hij zou vaker in het casino zitten dan trainingen leiden.

De geruchten leken soms enigszins overdreven. Maar hoe ernstig zijn gokverslaving was, vertelt zijn vrouw nu. De trainer is opgenomen in een psychiatrische inrichting. "Het salaris dat hij in Sint-Petersburg kreeg, ontnam hem alle zelfcontrole. Hadden ze hem maar niet zoveel betaald."

Advocaat zal als winnaar van de landstitel en Uefacup zeker niet minder verdienen dan drie miljoen dollar per jaar. Als hij zich geroepen voelt uit zelfbescherming een deel af te staan, dan weet ik nog wel wat goede doelen...

Koud, hè?!

Nou, ik dacht het niet. Gisteren werd zelfs een record gemeten. In ruim dertig jaar was het niet zo warm geweest: 8,9 graden (bóven het vriespunt, ja). En ook vandaag heb ik doodleuk de balkondeur openstaan voor wat frisse (maar niet al te koude) lucht.

Raad de plaat (43)

Waar is deze foto gemaakt? (Ingezonden door Jan de Vries.)

Spelregels hier. Eerdere afleveringen hier.

Advocaatje ging op reis (36) - Einde in zicht

Het seizoen loopt ten einde voor Zenit en na de landstitel van vorig jaar kun je de klassering gerust teleurstellend noemen. Het wordt nog een heel karwei de laatste twee wedstrijden (nummer twee Dinamo thuis en Spartak uit) goed te doorstaan. Champions League-voetbal gaat volgend seizoen sowieso aan Zenit voorbij, tenzij de club uit Sint-Petersburg deze editie van het kampioenenbal wint.

Volgend seizoen is Cor Pot niet meer van de partij. Zijn plek wordt ingenomen door Bert van Lingen. Advocaat tekende onlangs bij voor een jaar.

Politie in actie

Terwijl het Hollandse dorp waar ik verbleef in de ban was van tasjesdieven, gingen een bomaanslag, een hevige brand en andere ellende in Rusland gedeeltelijk aan mij voorbij. Gelukkig hield de politie tijdens mijn afwezigheid een oogje in het zeil...