Rien ne va plus

,,In Rusland met zijn bureaucratische tradities bestaat een groot verschil tussen het maken en het uitvoeren van een wet.'' Was getekend, psychiater Aleksej Magalif.

Ik sprak Magalif - die een kliniek voor alchol-, drugs- en gokverslaafden runt - in verband met een nieuwe gokwet, of beter: de eerste gokwet van de Russische Federatie. Poetins administratie bemoeide zich ermee, vandaar dat na jaren ruziën, lobbyen, discussiëren en amenderen er plotseling toch een nieuwe wet kwam. Want het parlement is een stempelkussen.

Uiteraard is de wet op het oog volledig onuitvoerbaar. Gokken is in 2009 in heel Rusland verboden, met uitzondering van vier reservaten: eentje in Siberië, eentje in het Verre Oosten, eentje in de geïsoleerde exclave Kaliningrad en eentje in het uiterste zuiden.

In Moskou word je de laatste jaren knettergek van de neonlichten die gokhallen en casino's aanprijzen. Poetin moet zich kapot hebben geërgerd aan de knipperende lichtbundels op de Novi Arbat, de doorgaangsweg die naar zijn datsja leidt.

Er moet wat gebeuren, erkent de Britse casinohouder Michael Boettcher.

Maar deze wet is populisme in verkiezingstijd, vindt ook Magalif. ,,Wat denk je nou'', zegt Boettcher, ,,dat we met z'n allen gezellig naar Siberië gaan?'' No way.